投稿者アーカイブ: Nami Fukuda

私は考えた。まず人にお金を貸すなんて考えられなかった。

でも、人の命がかかっている。

15万円なら、ヘソクリでなんとかなる。

私は、彼に貸すことに決めた。何度も言うが人の命がかかっている。もう仕方ない。彼を信じるしかないよね。

後日私は「例の」車の中で、彼に15万円を渡した。彼はものすごく感謝してくれた。私は人の命を救ったんだ、とちょっと得意げになってしまった。

「今月末には返すから」彼はそういうと、

「今晩ご飯でもどう？」

「珍しいね〜」私はそう言って笑ってしまった。

私たちは六本木の交差点にある焼肉店で食事をした。私の大好物のレバ刺しもご馳走になり、気分よく家に帰った。

家に帰ると、クレジットカードの明細書が届いていた。カードは使った記憶がないので、封を切らずそのままにしておいた。

数日後、またクレジット会社から何やら郵便物が届いていた。開けてみると、びっくり、と言うより、頭が真っ白になった。

何これ！！！

使っていないクレジットカードの請求金額は、80万円とあった。

息が止まるかと思った。

利用されているのはすべて……

いま、レコードが結構人気らしい。

村上春樹はレコードの収集者として有名だけど、これは別の話で、世の中でレコードはまた人気が出てきているらしい。

今日発売の「特集村上春樹」の雑誌。
彼こだわりのクラシック音楽がかなり載っていて、これは買いだった。

私はハルキストではないけれど、村上春樹は嫌いではない。
むしろある意味、好きな部類に入るんじゃないかな。

どこがか。

ハルキの本はさほど読んでいない。「超」話題になった作品くらいだろうか。でもそれだけの本を読んでなんとなくこの人の趣味・センス・こだわりがわかる。

趣味が合うわけじゃない。

趣味・センス・こだわりが理解できるのだ。

人によってはこの「気取ったところ」がダメみたい。どこが気取っているのかわからないけど。
でも、私はこういう人にとても共感を持つ。どこがというと、説明が難しいけど「こだわり」だろうか。私はこだわりを持っている人に興味を持つ。

じゃあ小説はどうだろうか。
これを読んでくださっている方の中にハルキストがいたら申し訳ないけれど、ちょっと笑ってしまう、何それ？という「部分」があったりして、それがハルキの乙な味というか、オシャレなところで、ハルキストのツボに入るんだろうと思う。

ムラカミハルキ、はいいんじゃないかなあ。

でも、私は、ノーベル文学賞は難しいと思っている。
実は、ハルキストがそれを一番よくわかっているんじゃないかな。

それから、私はノンフィクションを書いているから小説家自身のことはよくわからない。
小説家って、誰のために、何のために書いているのだろうか。

この人を少しでも知ると、村上春樹は「自分の『趣味・こだわり』のために小説を書いている」ような気がする。
ノーベル賞が取れないのもその辺にあるんじゃないかと思うのは、私だけなのかなあ。
小説家ってそんなものなのかな。

どうだろうか。

彼は五反田の事務所には帰ってこなかった。私は送迎の運転手に家まで送ってもらうことになった。

彼はどうしたんだろ。まあ、私が心配することじゃないね。そんなことを考えながら、やっと家に着くことが出来た。旦那は寝ていた。

次の日もその次の日も彼は会社に来なかった。

ある日の仕事の帰り道、彼は私をまるで見張っていたかのように、後ろから声をかけてきた。

あ、生きてたんだ。私はそんなのんきなことを考えた。彼に言われた通り、またあの走り屋の車に乗った。

なんだか、深刻そうな彼に不安を覚えた。彼は私に言った。

「お金貸してくれないかな」

は？お金？

「実はヤミ金の社長が消えたんだよ。給料も貰えなくなって。上司の奥さんが重病でお金が必要なんだ」

「……。いくらなんですか？」私は完全に信じていたみたいだ

「15万」

「返していただけるんですよね？他人にお金の貸し借りはしたことないので、あまり気が進まないのですが」

「必ず返す。今は、お世話にもなってるその奥さんを助けたいんだ。必ず返すから」

「ちょっと考えさせてください」旦那には言えない。そう思った。

へ〜、こんなところにも風俗の事務所はあるんだ。私は、また中の様子が気になってきて興奮してきた。上に上がると、そこはやはり普通の会社のフロアだった。

いたのは、風俗店の経営者らしき人と側近のような人、そして電話をしている店番の店員3人だった。

女の子たちは恵比寿の店にいた子達とは違い、とても風俗嬢に見えない普通の子達だった。それどころか、とても品の良さそうな女の子もいて、場所によってどうやら女の子も変えているようだった。

私は黒い革のソファに座っていたら、何やら先の経営者らしき人と側近のような人が女性と会話をしている声が聞こえてきた。

女性は興奮しているようだった。

「申し訳ございません。その男でしたらもうここには出入りできないように、始末しましたから」

え？始末？男を始末？

「もう少し詳しくその時の状況を教えていただけませんか？」女性はどうやら店の店員の男に襲われたらしい。そして、引き抜きにあったようだ。

急に店番をしていた男が私の腕を掴んで、窓際に引っ張った。彼は私に言った。「男は処分されたんだよ。つまり殺された。海に沈められたんだ。この業界は女の子に手を出したらいけない。引き抜きなんてとんでもない。逃げても捕まるよ」

そんなことってあるの？それになんでこの人、私を窓際に引っ張るの？あ、監視カメラか。この場所は映らないんだ。

「この店で働くの？稼ぐ女の子だったら1日で10万円は稼ぐよ。毎日働きたいんだったら1日平均３〜５万円は稼げる。稼げるんだったらね」

そんなに稼げるんだ。「あそこにいる女の子たちはそんなに稼いでいるんですか？」私は思わず聞いてしまった。

「待機している女の子たちはちょっと下がるかな。ここは近くにあるラブホに女の子を派遣するんだよ。だから事務所に戻ってこないってことは次から次へと客相手だよ」

あ、なるほど。

「君さ、あの送迎の男と付き合ってんの？」

「いえ。なんでですか？」

「やめといた方がいいよ。めんどくさいことになると思うから。真面目そうに見えるけど、とんでもない男だよ」

経営者らしき男と、側近らしき男が会議室から戻ってきた。

車中、彼は何やらインカムで事務所とやりとりをしているようだった。

「ごめん、恵比寿の事務所に戻る」彼はいきなり言ってきた。

えーーっ！何時だと思ってるの。もう11時だよ……朝帰りだ……私は夫に怒られるのを覚悟した。それにしても、「あの」部屋であった出来事を彼に話すべきだろうか。揉め事になっても怖いな。頭の中はそれでいっぱいで、彼からの手紙など忘れていた。

事務所に戻ったら、電話番の男性は暇そうにしていた。

「あみちゃん、お疲れ〜。どうだった？？あの客ね、あまり顔見せたがらないよね」「疲れた〜、でもいい人だよ。優しい人だった」

そんな会話をしていた。彼はといえば、事務所に戻ったかと思ったら、また出掛けるという。あの事務所にはいたくなかったから一緒について行った。

今度はどこ行くんだろう……

着いたのは高級マンションのそばで、彼は慌てて車から降りて行った。しばらく経っても帰ってこない。なんだか不安になってきた。

そうこうしていると、女の子と一緒に彼が車に戻ってきた。女の子は泣いているようで、私は嫌な予感がしてたまらなかった。

事務所に戻り、女の子は例のソファのある部屋に行った。

彼と私は車に戻った。彼は話し始めた。

「彼女、お客に襲われたんだよ。いきなり部屋に入るなり、後ろから犯された。俺言ったんだよね『警察に行くか、ここで詫びるために彼女にお金を払うか』そうしたら、お金払うって。彼女に10万円払った。あの野郎」

私はゾッとした。これが風俗の現実の一部なのかもしれない。おそらく彼女が警察に行ったところで、警察は相手にしないだろう。

なぜなら『合意』の上にあるからだ。そういう危険もあることを承知の上で彼女たちは仕事をしなければならない。二人っきりの部屋で何があったとしても、何度も言うが『合意の上』なのだ。

その話以降、私たちに会話はなかった。

気づくと恵比寿とは雰囲気が変わり、どこかの会社のビルの前で車は止まった。

ラブホテルも目立つ。そこは五反田だった。

カミングアウトは必要なことか。

昔、私はSNSで過去をカミングアウトしたことがある。まあ大したことはなかった。驚く人は驚いただろうし、そうだったんだあとその程度だった人はいるだろうし。これと言った反響はなかった。

だがカミングアウトすることで、救われる人もいれば、迷惑を被る人もいるだろう。だから、そう易々と公然の場で言うわけにはいかない。

ある人から言われたことがある。「それ（原稿）を世の中に出したとして、迷惑がかかる人がいるんですよ！」

その言葉が胸を刺した。確かにその通りだからだ。

だけど、私はその時を一生懸命生きたし、「自分の力で生きる」と言うことがこんなにも幸せなんだと思ったことは、生きてきた中で心から思ったことはなかった。

悲惨なことは多かった。でもその悲惨さも超える幸せをも味わった。

つらい孤独も味わった。

そんな私の30代は一番「生きた感」の強い時として心に残っている。

でもそれ以上に信念を持って50代以降を私は生きたい。

そのために、カミングアウトをいずれしなければならない時が来るだろう。

時効になるのか、最後まで記憶として残るのか、誰かを傷つけてしまうのか、墓場まで持っていくのか、私にはわからない。

でも、胸を張って言えること。生きた証として、自信を持って伝えたい。

私は、いい加減に生きたわけでもないし、欲のために生きたわけでもない。いやわからない。あの頃は欲の塊だったかもしれない。

心から伝えれば、わかってもらえると信じている。

カミングアウトは決して恥ずべきことではない。必要なことのような気もする。

「カミングアウト」に関して言えば、いくらでも社会的なことは言えるのかもしれないが、ここでは個人的なことのみ書いた。

女の子を車から降ろし、恵比寿のマンションへ戻った。

「降りて」彼はそう言うと、マンションの中に入るよう私を促した。

私に恐怖心はなかった。とにかくマンションの中がどんな様子なのか気になった。

中に入るとやはり恵比寿のマンション。当時で言ういわゆるデザイナーズマンションでおしゃれな部屋。そこには数人の女の子に一人の男性。男性は電話応対に追われていた。

彼はまた送迎へ向かった。

「すみません。あみちゃん、あと５分ほどで着きます。はい、はい。申し訳ございません。よろしくお願いしますーー」「はい、〇〇でございます……」ひっきりなしに電話はなっていた。

女の子を見ると、マニキュアをしている女の子、鏡を見ながら巻き髪にヘアスプレーをしている女の子。可愛い小柄の女の子に、色黒の女の子。

あ、この子は可愛いから人気ありそうだな。う〜ん、彼女は男ウケしないんじゃない？と私はつい失礼ながら女の子の品定めを始めてしまった。

そんなこと考えながら突っ立っていると、電話番をしていた男性が私を別室に案内してくれた。

「ここで待っていてください」

あ、そうよね、あまり中を見せてはいけないのか。そう思いながらもソファしかない部屋でポツンと取り残された。なんだか私は、性風俗の裏側に潜入取材に来たみたいだ。でもそれってあり得るのだろうか。

そんなことを考えながら、私は天井を見上げた。監視カメラだ。

私は監視されている。

それに気づいた私はやっと、来てはいけないところに来たんじゃないかと思いはじめた。

部屋が急に暗くなった。あたりは真っ暗。人の気配だけがする。

何されるのか？私は変な度胸が座っていた。じっと様子を窺っていた。

急に押し倒された。私は何も言わず抵抗し、押し返した。

人は去っていき、あかりがついた。私はまた監視カメラを見た。

なるほど、モニターに映らないために暗くしたのか。いったい誰だったのか。彼は戻ってきたようだった。やれやれ、帰れる。そう思いデリバリーヘルスの事務所を出た。

ところが事務所の前のエレベーターの前で、いつもの彼は落ち着かなさそうにしていた。

？？

突然、彼は私に小さく折り畳まれた紙を渡してきた。

私は紙を広げるとそこには「不躾ですが、付き合ってください」と書かれてあった。

は？私、既婚者ですが？？

「ここの店は、五反田にもあるんだ」

彼は、話を変えてきた。

初秋。犬の散歩の朝はもう肌寒い。

水面に立つ波が見たくて桟橋へ行く。

ここへ来ると何かが浮かんでくる。あの人の言葉。

「それを書く価値はある」。

そういつも励ましてくださる。褒められるとそれが嬉しい。

初めて会ったこと。

今でも覚えてる。

今日も空っぽの頭の中、必死に言葉探してる。

書くことがこんなに苦しいなんて。

それでも、自分の道を曲げられなくて。

こんな私でも、どこかで見ていてくれると心の中で信じてる。

現実は厳しくても。

あの時見た携帯を打つ、うつむく姿に、細い指。

私は釘付けになった。

本人はわからない。告げたいこの想い。

どうか気づいて欲しいけど、私の夢が現実にならない限り、

この想いは届かない。告げられない。

メッセンジャーでは通じない。

高杉晋作も愛すべき人になるのかな。